揚中市位于長江下游的揚子江中，一直以盛產(chǎn)鰣魚、刀魚、鮰魚、河豚等江河淡水魚珍品而聞名遐邇。經(jīng)過數(shù)百年的遴選和發(fā)展，風味獨特的揚中江鮮菜已自成一體，風靡大江南北，香飄五湖四海，成為我國飲食文化寶庫中一大瑰寶。

長江中下游一帶盛產(chǎn)“三鮮”。然而，“長江三鮮數(shù)揚中”名不虛傳。因為刀魚、鰣魚、河豚等洄游魚種每年三、四月份都要溯江而上，去長江淡水中產(chǎn)卵。揚中位于長江下游，距入�？诮�300公里，加上揚中有漫長的江岸線，江面寬闊，水流平緩，餌料豐富，適宜魚類索餌、育肥。溯江而上的“三鮮”一路尋覓小魚、小蝦、貝殼，到揚中地域時，身體最為肥美鮮嫩，體格最為健壯。如果再往上游則不再進食，處于臨產(chǎn)狀態(tài)，體力逐漸消耗，自然味淡肉瘦了。

據(jù)史書記載，揚中一帶捕撈的鰣魚等名貴江魚在明、清時代均成為敬奉皇室的“御膳”珍肴。清朝康熙皇帝曾下令江南“飛遞時鮮，以供上御”。曹雪芹的祖父曹寅時任江寧織造，兼管貢鮮一事。曹寅有詩為證：“婪尾花殘水驛忙，晚亭清蔭食單涼。乍傳野市和鱗法，未敵豪家醒酒方�！痹娭兴�指的“水驛”即管轄揚中至鎮(zhèn)江一帶的驛站�？梢姄P中是“長江三鮮”的最佳產(chǎn)地。

刀魚——產(chǎn)于長江中下游、珠江及天津海河一帶，為名貴的回游魚類。平時生活在海內(nèi)，每年2-3月份入江回游。清明前質(zhì)量最佳。刀魚鱗片小，可食，刺多細軟，肉味鮮美，是長江三鮮之一。烹制方法：清蒸、煎、紅燒均可。

丁貴魚——是我國長江流域特有魚種，共有黃、綠、藍、白等多種表現(xiàn)色，在營養(yǎng)價值上具有肉質(zhì)鮮美，蛋白質(zhì)含量高的特點，尤其富含腦黃金，被譽為綠色保健食品暢銷世界，屬淡水魚。烹制方法：豉油蒸。

胭脂魚——是我國長江流域特有魚種，又名一帆風順，在不同生長發(fā)育階段體色有所差異，胭脂魚最大個體體重可達40千克，體長超過1米，胭脂魚肉質(zhì)鮮嫩，具有很高的營養(yǎng)價值，為重要的經(jīng)濟魚類。烹制方法：紅燒、清蒸。

倒刺鲃——又名光魚，屬鯉科魚類，主要分布在長江上游的干支流中，其抗病能力強，耐低氧，生長快，喜生活在流水的環(huán)境中，以攝食絲狀藻類和水生高等植物碎片為主，故肉質(zhì)細嫩，營養(yǎng)豐富深得人們喜愛。烹制方法：紅湯、香辣汁。

淡水蘇眉——屬隆頭魚科，學名稱為波紋魚，是我國長江流域特有魚種，其體色隨棲息環(huán)境呈艷麗色彩，蘇眉魚既是一種高級觀賞魚，也是一種高級食用魚，其肉質(zhì)細膩、鮮嫩異常，適宜高檔宴會選用。烹制方法：清蒸、炒球。

鴨嘴魚——為長江流域主要淡水魚類，其嘴扁平酷似鴨嘴卻比鴨嘴長幾倍，周身光滑，深灰色的魚身似小海豚，無鱗片，其肉質(zhì)鮮嫩，味美可口。烹制方法：剁椒、紅燒。

江仔桂——學名鱖魚，又名鱸桂，是我國長江流域特有魚種，在魚類分類學上屬鱸形目。桂魚肉質(zhì)豐厚堅實，味道鮮美，富含蛋白質(zhì)，肉刺少，可補五臟、益脾胃、充氣胃、療虛損。烹制方法：過橋、清蒸。

鮰魚——亦稱江團、白吉，是我國長江流域特有魚種。鮰魚體修長，吻呈錐形，顯著前突。前部扁平，腹圓，后部漸細，大者可達1米以上，背灰腹白，體表無鱗，魚膘肥厚，可做上等魚肚，是長江四鮮之一。烹制方法：黃燜、奶湯。

長江白蝦——產(chǎn)于長江下游江邊一帶，每年端午節(jié)前后為產(chǎn)卵期，殼薄而軟，全身均呈淡青色，體長4-8厘米，頭有須，胸前有一對螯足，兩眼突出，尾呈叉形，肉嫩殼薄，味鮮美。烹制方法：白灼、椒鹽。

鰣魚，江海洄游型魚類，其營養(yǎng)豐富，具有很高的藥用價值，被列入中國瀕危動物紅皮書。是長江三鮮之一。而今天，人們難睹鰣魚美麗的風采。鰣魚，體長橢圓形，側扁。長約24厘米，大者達50厘米以上。頭側扁，前端鈍尖，口大，端位，口裂傾斜，下頜稍長，上頜正中有一缺刻，后端達于眼后緣的下方。味鮮肉細，營養(yǎng)價值極高，其含蛋白質(zhì)、脂肪、核黃素、尼克酸及鈣、磷、鐵均十分豐富。烹飪方法：清蒸、紅燒、生吃。