大召寺,位于呼和浩特舊城的南部,由明代蒙古土默特部落的首領(lǐng)阿拉坦汗,在明萬歷八年(1580年)主持修建。寺廟屬于藏傳佛教格魯派(喇嘛教中的黃教),是呼和浩特最早興建的喇嘛教寺廟。大召寺的建筑風(fēng)格采用了漢傳寺廟的形式,主要建筑有山門、天王殿、菩提過殿、九間樓、經(jīng)堂、佛殿等,其中經(jīng)堂和佛殿連在一起,統(tǒng)稱為“大殿”。
大召寺在清代被尊為“皇廟”。因?yàn)榍屙樦位实塾舆_(dá)賴五世赴京時(shí),曾住宿在這里;康熙皇帝也在這里住過幾日,并鑄有“皇帝萬歲”的金牌,供于大殿銀佛像之前,為了表示對(duì)皇帝的尊敬,此后這里取消了活佛的轉(zhuǎn)世規(guī)定,成為了蒙古地區(qū)少有的不設(shè)活佛的寺廟,寺廟的正殿也換成了黃色琉璃瓦。
游覽大召寺,寺中的銀佛、龍雕、壁畫等“三絕”不得不看。當(dāng)你來到寺廟內(nèi)的大殿中,可以看到一座由3萬兩純銀鑄成的“釋迦牟尼像”。銀佛建于萬歷十四年(1586年),由尼泊爾工匠制作。當(dāng)年銀像落成時(shí),達(dá)賴三世索南嘉措曾親臨大召寺,為銀佛舉行了“開光法會(huì)”。因此大召寺當(dāng)年也有“銀佛寺”之稱。
在銀佛座前,有兩條造型生動(dòng)的金色蟠龍,高約10米,分別雕在兩根通天柱上,由下上望,雙龍對(duì)翔,張牙舞爪,這就是龍雕。相傳龍雕使用了粘土、料漿石為原料精制而成,工藝十分考究,是佛殿中的精品。
而那些布滿了經(jīng)堂和佛殿四壁的壁畫,據(jù)說采用的是礦物原料,顏色至今不退。壁畫的內(nèi)容依據(jù)佛教經(jīng)典中的故事,描繪了天上、人間和地獄的各種景象。畫中所繪佛祖、人物等形象,生動(dòng)逼真,栩栩如生。
大召寺在每年的農(nóng)歷正月十五和六月十五,都要將寺內(nèi)珍藏的一幅巨大的邁達(dá)佛(未來佛)像,抬出來掛在佛殿前展晾。晾大佛時(shí),要在佛像前舉行法會(huì),眾僧誦經(jīng)祈禱,演奏法樂。
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