趙飛燕（前32年－前1年），原名宜主，是西漢漢成帝的皇后和漢哀帝時的皇太后。趙飛燕是一位在中國歷史上傳奇的人物。她以美貌著稱，所謂“環(huán)肥燕瘦”講的便是她和楊玉環(huán)，而燕瘦也通常用以比喻體態(tài)輕盈瘦弱的美女。同時她也因美貌而成為淫惑皇帝的一個代表性人物。公元前16年7月13日，漢成帝立趙飛燕為皇后。

趙飛燕小時家里很苦，出生后便被父母丟棄，三天后仍然活著，父母也覺得奇怪，就開始哺育她。稍大后，父母相繼去世，她便同妹妹一同流落長安，淪為官婢，后被送入陽阿公主府，開始學(xué)習(xí)歌舞。她天賦極高，學(xué)得一手好琴藝，舞姿更是出眾，一時名滿長安。

漢成帝劉騖喜歡游樂，經(jīng)常與富平候張放出外尋歡作樂，他在陽阿公主家見到趙飛燕后，大為歡喜，就召她入宮，封為婕妤，極為寵愛，后又廢了許皇后，立飛燕為后，趙飛燕之妹合德亦被立為昭儀，兩姐妹專寵后宮，顯赫一時。

漢成帝死后，趙飛燕姐妹無子，由定陶王劉欣即位，即漢哀帝，趙飛燕被尊為太后，哀帝沒過幾年就死了，漢平帝劉衍即位，趙飛燕被貶為孝成皇后，后由于其妹合德害死了后宮的皇子，被殺，趙飛燕則被貶為庶人，被賜自殺。

當(dāng)時民間曾流傳有這樣一首童謠：“燕燕尾涎涎，張公子，時相見。木門倉瑯瑯，燕飛來，啄皇孫，皇孫死，燕啄矢�！闭f的就是趙飛燕，燕燕尾涎涎說的是趙飛燕的美貌，木間倉瑯瑯說的是她將當(dāng)皇后。

趙飛燕以微賤的出身，憑國色天香和輕盈舞姿入主昭陽宮，母儀天下，歷史上罕有（僅漢武帝衛(wèi)皇后差可匹敵），自然成為人們吟詠的對象，或贊賞其婀娜，羨慕其幸運，如梁元帝蕭繹（508~554）詩：“何言飛燕寵，青臺生玉輝。”或詛咒她“紅顏禍水”，指責(zé)她恃嬌奪寵，妖媚惑主，生性淫蕩，嫉妒殘忍。大致從漢代以后，趙飛燕就成了人們說長道短的話題。