呂雉（前241年－前180年），字娥姁，單父（今山東單縣）人，漢高祖劉邦的皇后，中國歷史上第一個執(zhí)權的女性。呂雉為人有謀略而性殘忍，為剪除異己，毒殺趙王如意、砍斷戚夫人手足，挖眼燒耳，給她吃啞藥使她變啞，并置之廁中，任其哀號，名為“人彘”。新朝末年，高祖長陵被赤眉軍掘開，同陵異穴的呂雉尸體遭侮辱。

呂雉為人有謀略而性殘忍，在劉邦翦除異姓諸侯王的過程中起了很大作用。高帝十年（前197），陳豨謀反，劉邦率兵親往平定， 呂雉留守長安，聽說韓信陰謀詐赦諸官徒奴發(fā)兵策應陳稀，遂與蕭何商議，騙韓信入宮后處死，并夷三族。劉邦擊陳豨，至邯鄲，向彭越征兵。彭越稱病不往，被劉邦廢為庶人，徙居蜀地。呂后認為不可遺患，又指使人誣告彭越謀反，夷滅其宗族。

呂后生漢惠帝劉盈及魯元公主。劉邦嫌劉盈柔弱，生前曾打算另立寵姬戚夫人之子趙王如意為太子。由于大臣反對，呂后又多方設法為劉盈輔翼，廢立太子之事未成。劉邦死后，呂雉以惠帝年少，恐功臣不服，密謀盡誅諸將；后畏懼諸將擁有兵力，不敢下手。她毒死趙王如意，砍斷戚夫人手足，挖眼熏耳，用藥使之變啞，置于廁中，名曰“人彘”。對其他劉氏諸王，亦加殘害�；莸鄄粷M呂后所為，憂郁病死后，呂雉臨朝稱制，封侄呂臺、呂產、呂祿等為王，擅權用事，排斥王陵等老臣，拔擢親信。但其稱制的八年期間，繼續(xù)執(zhí)行漢高祖以來與民休息的政策，獎勵農耕，廢除夷三族罪和妖言令等苛法。因此人民生活比較安定，殘破的社會經濟也得以恢復。

由于劉邦曾與諸大臣共立“非劉氏不王”的誓約，呂雉封諸呂為王，遭到劉氏宗室和大臣的強烈反對。她病危時告誡諸呂部署應變，命呂祿領北軍，呂產居南軍，嚴密控制京城和皇宮的警衛(wèi)。諸呂在呂后死后陰謀作亂，被太尉周勃，丞相陳平和朱虛侯劉章等迅速翦滅。