由著名演員常香玉主演的《破洪州》是一出以楊家將抗遼的敵我矛盾為背景,以穆桂英和楊宗保這一對少年夫妻的內部矛盾為主線的喜劇。楊宗保和穆桂英本來是感情很好的夫妻,可是在這一次戰(zhàn)役中,他們又是元帥和先行官的關系;當時的社會倫理觀念是“夫唱婦隨”,可是這一回卻是做了先行官的丈夫,要服從做了元帥的妻子。也因為這一個微妙的關系和矛盾,才交織出動人的喜劇來。

北宋時，楊延昭被遼將白天祖圃于洪州，楊宗保突圍回朝搬兵，因朝中無兵可派，八賢王央請余太君發(fā)兵。太君不滿宋王聽信讒言，殘害忠良，而且孫媳婦穆桂英身懷有孕，不忍斷然令其率兵出征。但寇準運用機智激起穆桂英的愛國斗志，慨然應允馳救洪州之圍。穆桂英褂帥，楊宗保為先行官，宗保因見女將褂帥，95因宗保不服調遣，違反軍令，即欲問斬，經眾將與楊延昭求情，方蒙赦免。桂英無奈貴打宗保四十軍棍，以肅軍紀。退帳后，桂英對宗保婉言勸導，宗保被桂英的真誠所感動，夫妻和好，二人同心殲敵。白天佑幾次挑戰(zhàn)不成，銳氣漸失，桂英俟戰(zhàn)機成熟，即統(tǒng)精兵力戰(zhàn)強敵，終于殲滅白天祖全軍，解了洪州之圍。