奧里諾科鱷魚是南美洲體形最大的食肉動物，是西半球最大的鱷，體長可達7米，主要以魚為食，也捕食其他可以捕到的脊椎動物。由于鱷魚皮貿(mào)易奧里諾科鱷魚數(shù)量驟減，現(xiàn)在在委內(nèi)瑞拉野外可能不及百只。

1990年由委內(nèi)瑞拉環(huán)境部和私人機構(gòu)發(fā)出倡議，制定了保護奧里諾科鱷魚的計劃，通過人工保護和養(yǎng)殖，增加這一珍貴動物的數(shù)量。因為在自然環(huán)境中大量繁殖已不可能。這種鱷魚只生存在委內(nèi)瑞拉和哥倫比亞，原來估計只有250條。經(jīng)過10年的保護工作，已繁殖和放回自然界2150條奧里諾科鱷魚，其中1400條在阿普雷州。估計一歲以上的鱷魚現(xiàn)在有3000條，也可能5000條。