揚子鱷是中國特有的一種鱷魚，俗稱豬婆龍，土龍，是世界上體型最細小的鱷魚品種之一。主要分布在長江中下游地區(qū)及太湖，由于長江下游濕地遭到嚴重破壞，河湖被圍成農田，野生數量極為罕見，人工繁殖相當成功。目前揚子鱷等瀕危物種放歸自然的工作穩(wěn)步推進，數量總體呈上升態(tài)勢，全國揚子鱷總數已經達到1萬多條。

揚子鱷是中國特有的一種鱷魚，主要分布在長江中下游地區(qū)，例如安徽浙江江蘇地區(qū)。它既是古老的，又是現(xiàn)在生存數量非常稀少、世界上瀕臨滅絕的爬行動物。在揚子鱷身上，至今還可以找到早先恐龍類爬行動物的許多特征。所以，稱揚子鱷為“活化石”。

揚子鱷體長很少超過2.1米，一般只有1.5米長。體重約為36公斤。它們的頭部相對較大，鱗片上具有更多顆粒狀和帶狀紋路。全身有明顯的分部，分為頭、頸、軀干、四肢和尾。全身皮膚革制化，覆蓋著革制甲片，腹部的甲片較高。背部呈暗褐色或墨黃色，腹部為灰色，尾部長而側扁，有灰黑或灰黃相間手術紋。它的尾是自衛(wèi)和攻擊敵人的武器，在水中還起到推動身體前進的作用。四肢較短而有力，它的一對前肢和一對后肢有明顯的區(qū)別：前肢有五指，指間無蹼；后肢有四趾，趾間有蹼。

揚子鱷喜靜，白天常隱居在洞穴中，夜間外出覓食。不過它也在白天出來活動，尤其是喜歡在洞穴附近的岸邊、沙灘上曬太陽。它常緊閉雙眼，爬伏不動，處于半睡眠狀態(tài)，給人們以行動遲鈍的假象，可是，當它一旦遇到敵害或發(fā)現(xiàn)食物時，就會立即將粗大的尾巴用力左右甩動，迅速沉入水底逃避敵害或追逐食物。它最愛吃的食物是田螺、河蚌、小魚、小蝦、水鳥、野兔、水蛇等動物。揚子鱷的食量很大，能把吸收的營養(yǎng)物質大量地貯存在體內，因而它就有很強的耐饑能力，可以渡過漫長的冬眠期。

揚子鱷多年來遭到大量的捕殺，洞穴被人為破壞，蛋被搗壞或被掏走。而化肥農藥的使用也大大減少了揚子鱷的主要食物--水生動物的數量。70年代開始了大量的保護工作，使揚子鱷的數量有所上升。1983年的普查，發(fā)現(xiàn)野生揚子鱷數量僅有500條。1992年的普查發(fā)現(xiàn)，野生揚子鱷的數量增加到900條。揚子鱷繁殖研究中心更是取得突出成績，近幾年先后孵出幼鱷7000條。

如今中國大約圈養(yǎng)了10,000頭以上的揚子鱷，主要在位于安徽宣城市的中國揚子鱷繁殖中心，以及許多動物園里。 揚子鱷的數量已從建場初期的170條增加到4000多條，現(xiàn)在每年的繁殖數量都在1000條以上，揚子鱷已成為被國際貿易公約批準的第一種可以進行商品化開發(fā)利用的受脅動物。