土地爺,又稱土地、土地神、土地公公,西游記、寶蓮燈中的重要人物。傳說中掌管一方土地的神仙,住在地下,是神仙中級別最低的。民間信仰最為普遍的眾神之一,流行于漢族地區(qū)及部分受漢族文化影響的少數(shù)民族也有信仰。
土地神屬于民間信仰中的地方保護神,在民國(1949年)及其以前,凡有漢族人群居住的地方就有供奉土地神的現(xiàn)象。在中國傳統(tǒng)文化中,祭祀土地神即祭祀大地,現(xiàn)代多屬于祈福、保平安、保收成之意。土地神也是道教諸神中地位較低的神祇。其形象大都衣著樸實,平易近人,慈祥可親,多為須發(fā)全白的老者。一般土地廟中,除塑土地神外,尚塑其配偶,惜稱“土地奶奶”,與土地神共受香火供奉,沒有特殊職司。