斯瓦希里語(yǔ)是非洲語(yǔ)言當(dāng)中使用人口最多的一種（5500萬(wàn)多人），是坦桑尼亞的唯一官方語(yǔ)言，肯尼亞和剛果民主共和國(guó)的國(guó)家語(yǔ)言之一，和贊比亞、馬拉維、布隆迪、盧旺達(dá)、烏干達(dá)、莫桑比克等國(guó)家的重要交際語(yǔ)。

斯瓦希里語(yǔ)吸收了大量阿拉伯語(yǔ)借詞，連語(yǔ)言的名稱“斯瓦希里”來(lái)自阿拉伯文Sawahilسواحيل“瀕海 斯瓦希里語(yǔ)

地區(qū)”。

如同所有的班圖語(yǔ)言一樣，斯瓦希里語(yǔ)法把名詞劃入幾種類別，這些類別是由前綴表現(xiàn)出來(lái)的。按照Meinhof的系統(tǒng)，班圖語(yǔ)言中最多有22種類別，具體語(yǔ)言至少有其中的10種。在斯瓦希里語(yǔ)中一共有8種名詞類別。