《東周列國(guó)志》從西周末年宣王三十九年（公元前789）寫(xiě)起，到秦始皇二十六年（公元前221）統(tǒng)一全國(guó)結(jié)束,包括春秋、戰(zhàn)國(guó)500多年的歷史，內(nèi)容極其豐富復(fù)雜。所有的情節(jié)、人物都是從《左傳》、《國(guó)語(yǔ)》、《戰(zhàn)國(guó)策》、《史記》等書(shū)中汲取來(lái)的。它將分散的歷史故事、人物傳記，按照時(shí)間的先后串聯(lián)起來(lái),冶為一爐,成為一部結(jié)構(gòu)完整的歷史演義。

清代小說(shuō)。描寫(xiě)春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代“列國(guó)”故事。關(guān)于“列國(guó)”故事的平話，最早產(chǎn)生在元代。明代嘉靖、隆慶年間，余邵魚(yú)（字畏齋）撰《列國(guó)志傳》，以武王伐紂的故事開(kāi)篇，分節(jié)不分回，每節(jié)隨事立題。明末馮夢(mèng)龍加以改編,凡余邵魚(yú)疏忽或遺漏的地方,都根據(jù)史書(shū)作了訂正，藝術(shù)上也有顯著的提高，改名為《新列國(guó)志》，共108回。清代乾隆年間,秣陵(今江蘇南京)蔡元放（名□，號(hào)七都?jí)舴�、野云主人）又作了一番修改，并加了序、讀法、詳細(xì)的評(píng)語(yǔ)和簡(jiǎn)要的注釋，改名為《東周列國(guó)志》,23卷，108回。1955年，人民文學(xué)出版社根據(jù)馮夢(mèng)龍的《新列國(guó)志》對(duì)蔡氏的改本作了某些校正，取消了評(píng)、注、讀法、序和分卷，重新出版，書(shū)名仍為《東周列國(guó)志》，題為“馮夢(mèng)龍、蔡元放編”。 《東周列國(guó)志》從西周末年宣王三十九年（公元前789）寫(xiě)起，到秦始皇二十六年（公元前221）統(tǒng)一全國(guó)結(jié)束,包括春秋、戰(zhàn)國(guó)500多年的歷史，內(nèi)容極其豐富復(fù)雜。所有的情節(jié)、人物都是從《左傳》、《國(guó)語(yǔ)》、《戰(zhàn)國(guó)策》、《史記》等書(shū)中汲取來(lái)的。它將分散的歷史故事、人物傳記，按照時(shí)間的先后串聯(lián)起來(lái),冶為一爐,成為一部結(jié)構(gòu)完整的歷史演義。 小說(shuō)描寫(xiě)了幽王殘暴無(wú)道，引起西戎之亂。平王東遷，從此周王室逐漸衰弱，諸侯國(guó)互相兼并，互相爭(zhēng)霸。在諸侯國(guó)內(nèi)部，大夫的勢(shì)力也越來(lái)越大，他們之間也互相兼并，致使有的諸侯國(guó)為大夫所瓜分，接著出現(xiàn)了七雄并峙的局面。頻繁的兼并戰(zhàn)爭(zhēng)，給廣大人民帶來(lái)了無(wú)窮的災(zāi)難和痛苦。 小說(shuō)譴責(zé)和揭露了那些昏聵、殘暴、荒淫、愚昧的帝王、諸侯以及貪婪、□詐、陰險(xiǎn)的佞臣。小說(shuō)贊揚(yáng)了從善如流、賞罰嚴(yán)明、胸懷大度的王侯和忠貞、勇敢、有才干的將相，也頌揚(yáng)了那些見(jiàn)義勇為、機(jī)智果敢的豪俠。 小說(shuō)結(jié)構(gòu)布局主次分明、繁簡(jiǎn)得當(dāng)。雖然頭緒紛繁，矛盾錯(cuò)綜復(fù)雜，但來(lái)龍去脈交代清楚，不僅整個(gè)歷史時(shí)代的發(fā)展變化得到如實(shí)的反映，各諸侯國(guó)的發(fā)展、變化，各國(guó)之間的關(guān)系，都寫(xiě)得條分縷析。小說(shuō)故事性強(qiáng)，每個(gè)故事既有相對(duì)的獨(dú)立性，又是全書(shū)的一部分。許多故事描述得娓娓動(dòng)聽(tīng)，引人入勝。如“衛(wèi)懿公好鶴亡國(guó)”、“西門(mén)豹喬送河伯?huà)D”、“伍子胥微服過(guò)昭關(guān)”，等等。由于小說(shuō)反映了五、六百年的歷史，不可能有貫串始終的人物形象，但在不少篇章里，人物形象描繪得還相當(dāng)生動(dòng)，如管夷吾的博學(xué)奇才、齊小白的王霸之度、鮑叔牙的苦心薦賢等等，又如晉重耳、伍子胥、介子推、孫臏、龐涓、廉頗、藺相如、文種、范蠡等等都寫(xiě)得個(gè)性鮮明。小說(shuō)用語(yǔ)簡(jiǎn)潔、通暢，但因汲取了多種史書(shū)的內(nèi)容，文字繁簡(jiǎn)也有不一致的地方。 《東周列國(guó)志》中也宣揚(yáng)了愚忠，愚孝等封建倫理觀念，是其局恨性。