貴賓犬也稱“貴婦犬”，屬于非常聰明且喜歡狩獵的犬種，據猜測貴婦犬起源于德國，在那兒它以水中捕獵犬而著稱。然而許多年以來，它一直被認為是法國的國犬，貴賓犬分為標準犬、迷你犬、玩具犬三種。它們之間的區別只是在于體型的大小不同。

貴賓犬

(Poodle)，圖2:貴賓犬德語名字Pudel，意為濺起水花；法語名字Caniche，意為鴨子犬。這種經過精心修剪、華麗堂皇、模樣神氣的貴賓犬，使人們很容易把它和無所事事的王公貴族聯系在一起。但是這種備受寵愛的犬過去卻曾作為水獵犬，從歐洲冰冷的沼澤地和池塘中為獵人撿回獵物。

貴賓犬的來源

就像它為了拖出獵禽所涉過的水一樣渾濁不清。法國的長卷毛犬、匈牙利的水獵犬、葡萄牙水犬、愛爾蘭水犬、西班牙獵犬，甚至瑪爾濟斯犬，都有可能是貴賓犬的祖先。貴賓犬在法國被視為國犬，很多人認為貴賓犬原產于法國，但許多國家仍對貴賓犬的起源爭執不休，都想把它據為己有。德國、前蘇聯、意大利等國均各抒己見，認為有些品種的貴賓犬產于他們的國家，如白毛品種以法國居多，棕毛品種多產于德國，黑毛品種以前蘇聯為多，茶褐色品種則以意大利為多。有些史學家深信，德國、前蘇聯、法國在貴賓犬的發展過程中，均扮演過極其重要的角色。 雖然對貴賓犬起源于何時何地有不同看法，但先有標準型，經改良而有迷你型、玩具型、巨型卻是肯定的。最早的貴賓犬為標準型，早在公元30年的歐洲就發現該犬的行蹤，它是一種擅長游泳的拾獵犬，亦能作為護衛犬、牧羊犬和狩獵犬。這種貴賓犬在水中工作時，為減小阻力，人們便為它剪掉部分毛發，這種“工作造型”就成了犬展貴賓犬美容的依據。

貴賓犬風行

在傳到英國前，歐洲大陸早已風行，在德國畫家15、16世紀的作品中，就可以追尋到貴賓犬的身影。至于何時傳到西班牙雖有疑問，但18世紀末貴賓犬已是西班牙主要的寵物犬，這可從西班牙繪畫作品上得到證明。法國路易十六時期的浮雕則已有玩具型貴賓犬出現。

貴賓犬記載

很少有純種犬被記載于過去的文學藝術作品中，更找不到像貴賓犬這么多的歷史資料。一般認為，從1世紀后在地中海沿岸發現的貴賓犬圖案，和20世紀現代貴賓犬是非常相像的，圖案中的貴賓犬被剪成像獅子一樣的造型，和早期犬展中的貴賓犬又很類似，因此在以瑪爾濟斯犬及玩具型貴賓犬聞名的馬爾他島，貴賓犬與當時存在于島上的犬種必有關聯。同樣，貴賓犬與西班牙長耳獵犬也有一定關系，即使兩者不是來自共同的祖先，至少在古時它們的祖先曾經有過雜交。

1911年英國養犬協會正式承認

迷你型貴賓犬和玩具型貴賓犬。50多年前貴賓犬是世界上最流行的犬種，它在美國AKC所締造的連續23年(1960—1982年)排名第1的紀錄，仍無可取代。當時貴賓犬被大量繁殖，在“重量不重質”的情況下，逐漸使這種機警、易訓的犬種產生了一些生理及行為問題，使它們流行熱度減緩下來。