海棠是中國(guó)對(duì)一些植物的俗稱，分西府海棠、貼梗海棠、垂絲海棠、木瓜海棠、四季海棠等多種。 在分類學(xué)上，這些海棠屬于不同的科或?qū)�，有草本的，也有木本的，有灌木的，也有喬木的�?/p>

海棠花姿瀟灑，花開(kāi)似錦，自古以來(lái)是雅俗共賞的名花，素有“花中神仙”、“花貴妃”、“花海棠蛺蝶圖尊貴”之稱，栽在皇家園林中常與玉蘭、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富貴”的意境。

歷代文人多有膾炙人口的詩(shī)句贊賞海棠。陸游詩(shī)云：“雖艷無(wú)俗姿，太皇真富貴�！毙稳莺Ｌ钠G美高雅。陸游另一首詩(shī)中：“猩紅鸚綠極天巧，疊萼重跗眩朝日。”形容海棠花鮮艷的紅花綠葉及花朵繁茂與朝日爭(zhēng)輝的形象。宋代劉子翠詩(shī)云：“幽姿淑態(tài)弄春晴，梅借風(fēng)流柳借輕，......幾經(jīng)夜雨香猶在,染盡胭脂畫(huà)不成......"形容海棠似嫻靜的淑女,因此海棠集梅、柳優(yōu)點(diǎn)于一身而嫵媚動(dòng)人，雨后清香猶存，花艷難以描繪，難怪唐明皇也將沉睡的楊貴妃比作海棠了。

歷史上以海棠為題材的名畫(huà)也不勝枚舉，譬如宋代佚名《海棠蛺蝶圖》、宋代著名花鳥(niǎo)畫(huà)家林椿所畫(huà)《海棠圖》，現(xiàn)代國(guó)畫(huà)大師張大千晚年畫(huà)的《海棠春睡圖》等等。