蘇州湖筆,有羊毫、兼毫、紫毫、狼毫、雞穎、山馬六個大類,共有大、中、小楷、對筆、屏筆等300多種規(guī)格。大的直徑似碗口,小的直徑象繡花針。選料講究,工藝精細、性能齊備、品質(zhì)優(yōu)良,博得廣大使用者稱贊。蘇州湖筆廠生產(chǎn)的"金鼎牌"湖筆,遠銷日本和東南亞國家及港澳地區(qū),歷久不衰。
湖筆與徽墨、宣紙、端硯一起被譽為"文房四寶"。18世紀(jì)后期湖筆從浙江吳興傳入蘇州,經(jīng)過歷代制筆藝人的研究改造,逐步形成以尖、齊、圓、健為特點的地方風(fēng)格。
據(jù)《蘇州府志》記載,清道光年間,湖筆的制作方法已從浙江吳興傳入蘇州。從此以后,湖筆便逐漸成了蘇州的特產(chǎn)。蘇州湖筆選料嚴(yán)格,工藝精細,性能多樣,品種齊全。共有300多個品種,分類羊毫、兼毫、紫毫、狼毫、雞穎、山馬六大類,具有“尖(指筆鋒尖如圓錐)齊(筆鋒整齊無參差)、圓(筆頭渾圓豐滿)、。üP頭具有彈性,蒼勁有力)”四大特點。
湖筆選料講究,工藝精細,品種繁多,粗的有碗口大,細的如繡花針。湖筆按原料分羊毫、狼毫、兼毫、紫毫四大類;按大小規(guī)格,又可分為大楷、寸楷、中楷、小楷四種。湖筆,又稱“湖穎”。穎是指筆鋒尖端一段整齊透亮的部分,筆工們稱為“黑子”,這是湖筆最大的特點。這種筆蘸黑后,筆鋒仍是尖形,把它鋪開,內(nèi)外之毛整齊而無短長。
湖筆能夠取代宣筆不僅是歷史的原因,關(guān)鍵還在于它的內(nèi)在品質(zhì),也就是制作技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和書寫效果上的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)?偫ㄆ饋砭褪恰叭x四德”。 “三義”指精、純、美。這是從技術(shù)說的。“精”指揀、浸、撥、梳、結(jié)、配、擇、裝72等道工序都一絲不茍;“純”指選料嚴(yán)格細膩,以“千萬毛中選一毫”的態(tài)度進行;“美”指形、色及配合的毛桿、刻書、裝潢等高度統(tǒng)一。
“四德”指“齊、銳、圓、健”。這是從從書寫效果上說的!褒R”指筆頭飽滿濃厚,吐墨均勻;“銳”是筆鋒銳尖不開叉,利于鉤捺;“圓”指圓轉(zhuǎn)如意揮掃自如;“健”指健勁耐用,不脫散敗,有彈力而顯書者筆力。
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