范德比爾特家族----美國最富有的家族之一，因經(jīng)營鐵路和水上運(yùn)輸致富。在19世紀(jì)末、20世紀(jì)初的鍍金時代，起家于航運(yùn)和鐵路業(yè)的范德比爾特家族是一個起源于荷蘭的有名望的美國大家族。2007年《福布斯》網(wǎng)站公布了“美國史上15大富豪”排行榜，該家族創(chuàng)始人科尼利爾斯·范德比爾特（Cornelius Vanderbilt）位列第三，僅次于約翰·洛克菲勒（John Davison Rockefeller）和安德魯·卡內(nèi)基（Andrew Carnegie）。

第一代科尼利爾斯·范德比爾特(1784-1877)，生于紐約州斯塔滕島，因家貧11歲即輟學(xué)，16歲時借自其父親的100元買一艘小船，開始從事斯塔滕島和曼哈頓島之間的擺渡服務(wù)。1818年入航運(yùn)公司工作。1824年聯(lián)邦最高法院裁決取消航運(yùn)壟斷權(quán)后，獲赫德森河航運(yùn)業(yè)的很大部分控制權(quán)。加利福尼亞淘金熱時期，成功開始了一天由紐約至加州的輪船航線，其中一段穿過中美洲尼加拉瓜的陸路，從而大大減少了旅途時間和費(fèi)用。南北戰(zhàn)爭后開始經(jīng)營鐵路運(yùn)輸，1875年其紐約中央鐵路公司控制了紐約至芝加哥之間盈利可觀的鐵路線。其“鐵路帝國”使其姓氏在當(dāng)時成為“興旺”、“富貴”的同義詞。1875年創(chuàng)辦范德比爾特大學(xué)。外號商船隊隊長 。

其13個子女中，威廉·亨利·范德比爾特(1821-1885)干練得力，曾任紐約中央鐵路公司總裁。曾向范德比爾特大學(xué)及其他機(jī)構(gòu)慷慨捐助。

第三代的主要人物是威廉‧亨利的3個兒子︰科尼利厄斯·范德比爾特二世(1843～1899)、威廉‧基薩姆·范德比爾特(William Kissam,1849～1920)和喬治‧華盛頓·范德比爾特(1862～1914)。1885年威廉‧亨利去世后，由科尼利厄斯主持他家擁有的許多鐵路和公司，以及慈善事業(yè)。他向耶魯大學(xué)、哥倫比亞內(nèi)外科醫(yī)學(xué)院、大都會藝術(shù)博物館和其他許多教育、慈善和宗教團(tuán)體捐贈大量資金。創(chuàng)建了范德比爾特醫(yī)院和圣約翰大教堂。威廉‧基薩姆協(xié)助兄長進(jìn)行管理工作�？颇崂�厄斯死后，他把鐵路管理權(quán)讓給外姓公司，專心從事慈善、社會和體育事業(yè)。他們兄弟還在羅德島分別修建豪華住宅“聽濤山莊”和“大理石宮”�，F(xiàn)供公眾參觀。

喬治‧華盛頓不過問家族的事業(yè)，在北卡羅來納州阿什維爾(Asheville)附近辦起一個大型農(nóng)場——「巴爾的摩」。他進(jìn)行科學(xué)種田，飼養(yǎng)牲畜和造林，并向紐約公共圖書館、哥倫比亞大學(xué)和美國美術(shù)協(xié)會捐獻(xiàn)大量資金和實物。

第四代有︰科尼利厄斯的兒子、金融家科尼利厄斯第三(1873～1942)，以及艾爾弗雷德‧格溫內(nèi)(Alfred Gwynne,1877～1915)和雷金納德‧克萊普爾(Reginald Claypoole,1880～1925)；威廉‧基薩姆的兒子威廉‧基薩姆(1878～1944)和哈羅德‧斯特林··范德比爾特(Harold Stirling,1884～1970)(三十年代曾三度獲得美洲杯帆船賽冠軍，1925年發(fā)明定約橋牌�？颇崂�厄斯第三的兒子小科尼利厄斯(1898～1974)是作家，創(chuàng)辦過好幾家報紙。