亞當斯家族與美國歷史，與美國民主體制的確立有著不可分割的機密聯(lián)系：塞繆爾·亞當斯親自參與了美國獨立革命的發(fā)起和組織工作；約翰·亞當斯，是《獨立宣言》的四個起草人之一，曾任第一屆副總統(tǒng)，第二屆總統(tǒng)；而約翰·亞當斯的兒子約翰·昆西·亞當斯，在美國獨立后曾先后任駐普魯士、荷蘭和俄國的大使，眾議院的議員，國務卿，后成為美國第六屆總統(tǒng)。有人戲稱亞當斯家族是美國“第一王族”，這并不為過，因為能與之相比的只有華盛頓、富蘭克林、杰斐遜等三位美利堅合眾國的創(chuàng)始人，但他們都沒有男性的合法繼承人。

亞當斯家族在美國被稱為“第一王族”。如同漢密爾頓、塔夫脫、哈里森、羅斯福、肯尼迪、布什、洛克菲勒等姓氏一樣，這個家族一同伴隨美國200多年歷史，并且還是美國首個產(chǎn)生父子總統(tǒng)的家族。

從親自參與美國獨立革命發(fā)起和組織工作的塞繆爾·亞當斯，到擔任《獨立宣言》四個起草人之一的約翰·亞當斯，再到家族后來出現(xiàn)的大企業(yè)家、文豪等名人，亞當斯家族無愧為美國歷史上的“第一王族”。

在亞當斯家族的祖輩中，第一位來到殖民地的是約翰·亞當斯的高祖父亨利·亞當斯，他是個農(nóng)民和麥芽制造者。1640年，他與妻子伊迪斯·斯夸爾·亞當斯以及九個孩子離開英格蘭的薩默塞特郡，來到馬薩諸塞州的布雷茵特里定居。

亨利的8個兒子中，約瑟夫·亞當斯的這一支日后讓亞當斯家族名揚天下——約瑟夫有12個孩子，《獨立宣言》的簽署者塞繆爾·亞當斯的祖父和美國第二任總統(tǒng)約翰·亞當斯的祖父就是約瑟夫這12個孩子中的兩個。

另外，約翰·亞當斯的舅公扎布迪爾·波爾斯頓把預防接種的技術引入美國。 1721年，波士頓流行天花，在克頓·馬瑟的鼓勵下，波爾斯頓醫(yī)生給約240位天花患者，其中包括自己的孩子，接種了疫苗，結果，只有少數(shù)人死于天花。

革命先驅

塞繆爾在哈佛上學期間，就熱衷于探索人生、社會和政治的意義。從哈佛畢業(yè)后，塞繆爾選擇經(jīng)商作為自己的職業(yè)。不過，他的商業(yè)生涯很失敗，因為他的心思完全在政治上。他先是被一家財務公司解雇，接著又把父親借給他的一千英鎊賠了個精光。父親死后，塞繆爾負責管理家里的酒廠，但酒廠也經(jīng)營得一塌糊涂。此后，塞繆爾又當了不到一年的收稅官，但卻因沒有記賬的習慣，導致虧空八千英鎊而被免職。

雖然從商失敗，但塞繆爾卻熱心于政治，與朋友一起出版政治周刊，并且成立地下組織，積極進行活動。在促使美國走上獨立道路的“反《食糖法》、《印花稅法》、《湯森法》”、“波士頓慘案”和“波士頓傾茶事件”這三大事件中，塞繆爾起到了無可替代的作用。1764年，塞繆爾利用英國新公布的殖民地《食糖法》中殖民地人民“納稅而無代表權”這一點，積極鼓勵殖民地人民反抗宗主國英國。接著，塞繆爾又針對新頒布的《印花稅法》發(fā)表宣言，反對英國當局在殖民地隨意加稅。他以《波士頓紀事報》為陣地，向《印花稅法》和英國駐波士頓總督發(fā)難，鼓動群眾搗毀印花稅辦公樓。在殖民地人民的壓力下，英國最終被迫放棄了《印花稅法》。塞繆爾因反《印花稅法》運動而名聲大噪，1765年被選入馬塞諸塞議會，次年馬塞諸塞首富約翰·漢考克也被選入議會。有了漢考克的金錢和塞繆爾的理論與組織，殖民地議會成為他們反對英國的工具。

1774年，在塞繆爾的倡議下，馬薩諸塞議會通過決議，決定召開北美各殖民地代表大會。除喬治亞外的12個北美殖民地的56名代表在費城召開了第一屆大陸會議，與會代表有喬治;華盛頓、塞繆爾亞當斯、塞繆爾的堂弟約翰;亞當斯等人。第一屆大陸會議向英國遞交了請愿書，要求取消對各殖民地的強硬措施。會議還通過了與英國斷絕貿(mào)易關系的決議案和由約翰;亞當斯起草的《權利宣言》。之后1776年7月4日，會議通過了由托馬斯·杰弗遜根據(jù)理查德·亨利李的《李決議》起草的《獨立宣言》，宣布脫離英國，成立美利堅合眾國。塞繆爾在《獨立宣言》上簽下了自己的名字，由此成為美國國父之一。