苗刀是漢族的寶貴文化遺產(chǎn)，是聞名中外的傳統(tǒng)刀技，它是中國(guó)冷兵器時(shí)代的先進(jìn)兵器之一，起源于西漢初年的環(huán)首刀類，距今已有兩千多年的歷史�？官撩褡逵⑿燮堇^光將日本刀與中國(guó)的長(zhǎng)刀（如儀刀）結(jié)合，改進(jìn)成為威力更強(qiáng)的苗刀，因此又稱“抗倭刀法”。之所以被稱為苗刀，據(jù)說(shuō)因其刀身修長(zhǎng)形似禾苗。

苗刀，是中國(guó)冷兵器時(shí)代先進(jìn)兵器之一，創(chuàng)制于西漢初年 ，苗刀最為直系的傳承是由漢環(huán)首改編、魏晉御刀，隋唐儀刀。儀刀并出現(xiàn)了弧度。這已經(jīng)是近代苗刀的形狀。宋代又稱為御刀。一直以來(lái)為皇家御林軍（千牛衛(wèi)，羽林衛(wèi)）所持，別名：細(xì)刀，長(zhǎng)刀，千牛刀。刀柄佩皇家專用龍鳳環(huán)，彰顯皇家威儀！而苗刀在明代就有御林軍刀之稱。足以看出其傳承關(guān)系。唐刀四制中，儀刀是唯一沒(méi)有爭(zhēng)議的��！

唐代唐大刀以及尚武精神，唐代刀法東傳日本之后，也影響了日本的武士刀工藝。中國(guó)五代兩宋幾百年戰(zhàn)亂不僅失傳了雙手刀法，更失傳了許多刀劍鑄造技術(shù)。

所以明代時(shí)倭寇入侵，日本刀殺傷力巨大非一般兵器所能抵擋。戚繼光以日本刀改進(jìn)成戚家刀，大破倭寇。同時(shí)因倭寇刀法犀利，明代民間武術(shù)家對(duì)日本劍道產(chǎn)生濃厚興趣，通過(guò)對(duì)日本刀法參考并結(jié)合中國(guó)武術(shù)自身，出現(xiàn)程宗猷的【單刀法選】和戚繼光編寫的【辛酉刀法】。從此中國(guó)雙手刀技又開始出現(xiàn)，苗刀在這時(shí)有了刀法，開始全軍重視，最重要的就是苗刀抵抗北方蒙古騎兵。從苗刀刀身微彎比武士刀更長(zhǎng)結(jié)合中國(guó)人體質(zhì)的刀法中，可以看出這就是明代士兵與蒙古騎兵作戰(zhàn)，結(jié)合了槍術(shù)，可以馬上沖刺的效果！可以說(shuō)明代以前苗刀就是作為皇家衛(wèi)士專用，在明代時(shí)因?yàn)榈斗ǖ囊�進(jìn)苗刀真正的應(yīng)用到了戰(zhàn)場(chǎng)。自此苗刀殺敵致果，斬將搴旗，賴以刀法，威震華夏。不過(guò)經(jīng)過(guò)幾百年變化，苗刀刀法已經(jīng)脫離了許多日本元素，成為中國(guó)特色武術(shù)一部分。

戚繼光以日本刀引進(jìn)的戚家刀，大多為單手持，這是為了配合一手拿盾，擺鴛鴦蝴蝶陣！可以說(shuō)戚家刀是苗刀的一種，但是要說(shuō)苗刀起源戚家刀，這是無(wú)稽之談！

清朝民間苗刀技術(shù)低迷，但沒(méi)有失傳。

民國(guó)，民間滄州武術(shù)家劉玉春，將中國(guó)這類長(zhǎng)度120～160,刀身形似禾苗的刀統(tǒng)稱為苗刀，這是北洋政府曹錕官方認(rèn)可的命名！而劉玉春傳承下來(lái)的苗刀刀法歷經(jīng)幾百年變革，是為一路苗刀，已完全脫離日本刀技風(fēng)格。后來(lái)其高徒郭長(zhǎng)生結(jié)合通臂絕技，創(chuàng)二路苗刀，并且流傳至今。

民國(guó)開始，苗刀再次在武術(shù)界朝氣蓬發(fā)，引得日本劍道重視，直到后來(lái)1991年中國(guó)武術(shù)團(tuán)訪問(wèn)日本，應(yīng)日本劍道強(qiáng)烈要求郭瑞祥表演家傳苗刀，榮獲金牌，引起整個(gè)日本劍道高度重視，至此日本劍道多次邀請(qǐng)中國(guó)苗刀高手切磋實(shí)戰(zhàn)，然而日本劍道敗多勝少。

總的說(shuō)來(lái)苗刀過(guò)程是這樣的：漢環(huán)首刀～魏晉御刀~唐儀刀～明御林軍刀～苗刀。而苗刀的一種戚家刀的過(guò)程是這樣的：漢環(huán)首刀～唐大刀～武士刀～戚家刀。

日本武士刀本就結(jié)合漢刀，唐刀的冶煉技術(shù)，這是不爭(zhēng)的事實(shí)，日本刀刀型，與日本早年仿制的唐大刀形狀，基本無(wú)二。

中國(guó)苗刀自古有傳承，自然不能說(shuō)苗刀是來(lái)自日本武士刀，苗刀刀法源自日本，戚家刀源自日本這倒是事實(shí)。中國(guó)宋代的確失傳了雙手刀法，明代的確參考并融合了日本刀技，但是經(jīng)過(guò)幾百年變遷，已經(jīng)成了中華特色的武術(shù)技法。與日本劍道區(qū)別明顯。

可以看出苗刀的基本定型是在明代，并廣泛推廣使用，明代名“御林軍刀”，它刀身修長(zhǎng)，共五尺，兼有刀、槍兩種兵器的特點(diǎn)，且可單、雙手變換使用。臨陣殺敵，威力極大，非一般兵器可比。

苗刀全長(zhǎng)約120~160厘米，刀脊厚度與刀身的寬度的比，約一比三。在唐代的標(biāo)準(zhǔn)裝備中，能看到大量的橫刀和陌刀。唐代天寶年間，大將軍李嗣業(yè)率部與敵作戰(zhàn)時(shí)，隊(duì)伍被敵方的騎兵沖亂，在這種情況下，李嗣業(yè)“手持長(zhǎng)刀，大呼出陣前，殺數(shù)十人，陣復(fù)整。”《中國(guó)古代兵器論叢》解釋說(shuō)：“陌刀，長(zhǎng)刀也，步兵所持�！辈⒏接虚L(zhǎng)刀的圖樣。早在三國(guó)時(shí)期，在回贈(zèng)日本國(guó)的物品中就有五尺長(zhǎng)刀（三國(guó)時(shí)五尺約合現(xiàn)代130厘米，即一尺合24.2厘米），后隨中日文化交流，唐代刀具傳入日本，逐漸演化為今天的日本刀。

苗刀刀型總長(zhǎng)五尺、刀長(zhǎng)三尺八寸、刀柄一尺二寸，兼集中了刀、槍兩種兵器的特點(diǎn)，既能當(dāng)槍使，又能當(dāng)?shù)队�，既可單手握把，又可雙手執(zhí)柄。因?yàn)閱�、雙手交換使用時(shí)便于發(fā)揮腰背整體力量，且結(jié)構(gòu)優(yōu)良。所以在臨敵運(yùn)用時(shí)，輾轉(zhuǎn)連擊、疾速凌歷、身摧刀往，刀隨人轉(zhuǎn)，勢(shì)如破竹，實(shí)用價(jià)值及高，殺傷威力極大，非一般兵器可抵擋。

故中國(guó)歷史檔案館保存的重要資料《苗刀考證》中，這樣寫道：

“苗刀用以沖鋒陷陣，遠(yuǎn)勝單刀及其它短兵”。

“迫明戚繼光得此刀法，傳之于部下，用于沖鋒陷陣，斬將搴旗，賴此刀法，威震華夏�！�

解疑

戚繼光在紀(jì)效新書中寫：長(zhǎng)刀，自倭犯中國(guó)始有之。其實(shí)這句話是不對(duì)的，魏晉兩宋御刀，唐儀刀都是120~160厘米的細(xì)長(zhǎng)刀，形似禾苗，這是不爭(zhēng)的事實(shí)！之所以戚繼光出現(xiàn)這樣的考證。極大的可能就是當(dāng)時(shí)中國(guó)雙手刀術(shù)失傳，所以明初全軍并不重視長(zhǎng)刀的實(shí)戰(zhàn)以至于埋沒(méi)，被認(rèn)為中國(guó)自古無(wú)長(zhǎng)刀��！