《通典》書名，唐代政治家、史學家杜佑所撰，共二百卷。是中國歷史上第一部體例完備的政書，“十通”之一。記述唐天寶以前歷代經濟、政治、禮法、兵刑等典章制度及地志、民族的專書。唐杜佑撰，共二百卷，內分九門，子目一千五百余條，約一百九十萬字。北宋時就有刊本，以后元明清各代有多種刻本流傳，其中以清朝乾隆武英殿刻“九通本”最為流行。

《通典》在史學史上占有重要地位。它是典章制度專史的開創(chuàng)之作。杜佑以前的典章制度史，基本集中 于紀傳體史書中的書志部分。在史實容量和撰述體例上都有諸多的限制，無力承擔完整記述社會政治經濟制度 發(fā)展變化歷史的任務。而《通典(全5冊)》把這一體裁獨立出來，為這一體裁的發(fā)展開辟了廣闊的天地。從此典制史成為傳統(tǒng)史學中的一個重要門類。

它專敘歷代典章制度的沿革變遷，從遠古時代的黃帝起，到唐玄宗天寶末年止（肅宗、代宗以后的變革，有時也附載于注中），分為九類，以食貨居首，次以選舉、職官、禮、樂、兵、刑、州郡、邊防，每類又各分子目。對于歷代典章制度，都詳細地敘述了它們的源流，有時不但列入前人有關的議論，而且用說、議、評、論的方式，提出自己的見解和主張。