安溪是中國烏龍茶的主產(chǎn)區(qū)，種茶歷史悠久，唐代已有茶葉出產(chǎn)。安溪境內(nèi)雨量充沛，氣候溫和，山巒重疊，林木繁多，終年云霧繚繞，山青水秀，適宜于茶樹生長，而且經(jīng)過歷代茶人的辛勤勞動，選育繁殖了一系列茶樹良種，目前境內(nèi)保存的良種有60多個，鐵觀音、黃旦、本山、毛蟹、大葉烏龍、梅占等都屬于全國知名良種，因此安溪有“茶樹良種寶庫”之稱。

安溪是中國烏龍茶的主產(chǎn)區(qū)，種茶歷史悠久，唐代已有茶葉出產(chǎn)。安溪境內(nèi)雨量充沛，氣候溫和，山巒重疊，林木繁多，終年云霧繚繞，山青水秀，適宜于茶樹生長，而且經(jīng)過歷代茶人的辛勤勞動，選育繁殖了一系列茶樹良種，目前境內(nèi)保存的良種有60多個，鐵觀音、黃旦、本山、毛蟹、大葉烏龍、梅占等都屬于全國知名良種，因此安溪有“茶樹良種寶庫”之稱。在眾多的茶樹良種中，品質(zhì)最優(yōu)秀、知名度最高的要數(shù)“鐵觀音”了。茶樹良種“鐵觀音”樹勢不大，枝條披張，葉色深綠，葉質(zhì)柔軟肥厚，芽葉肥壯。采用“鐵觀音”良種芽葉制成的烏龍茶也稱“鐵觀音”。因此，“鐵觀音”既是茶樹品種名，也是茶名。

鐵觀音原產(chǎn)安溪縣西坪鄉(xiāng)，已有200多年的歷史，關(guān)于鐵觀音品種的由來，在安溪還留傳著兩種歷史傳說，一說是西坪茶農(nóng)魏飲做了一個夢，觀音菩薩賜給的一株茶樹，挖來栽種而成；另一說是安溪堯陽一位名叫王士讓的人在一株茶樹上采葉制成茶獻(xiàn)給皇上，皇上賜名“鐵觀音”而得。

鐵觀音茶的采制技術(shù)特別，不是采摘非常幼嫩的芽葉，而是采摘成熟新梢的2?3葉，俗稱“開面采”，是指葉片已全部展開，形成駐芽時采摘。采來的鮮葉力求新鮮完整，然后進行涼青、曬青和搖青(做青)，直到自然花香釋放，香氣濃郁時進行炒青、揉捻和包揉(用棉布包茶滾揉)，使茶葉卷縮成顆粒后進行文火焙干。制成毛茶后，再經(jīng)篩分、風(fēng)選、揀剔、勻堆、包裝制成商品茶。

鐵觀音是烏龍茶的極品，其品質(zhì)特征是:茶條卷曲，肥壯圓結(jié)，沉重勻整，色澤砂綠，整體形狀似晴蜓頭、螺旋體、青蛙腿。沖泡后湯色金黃濃艷似琥珀，有天然馥郁的蘭花香，滋味醇厚甘鮮，回甘悠久，俗稱有“音韻”。鐵觀音茶香高而持久，可謂“七泡有余香”。

品飲鐵觀音茶，必備小巧精細(xì)的茶具，茶壺、茶杯均以小為好。將茶葉放入茶壺中達(dá)五分滿，沸水沖泡洗茶后，再續(xù)水正式?jīng)_泡2-3分鐘，倒入小杯品飲，以后可連續(xù)續(xù)水沖泡。品飲鐵觀音先聞其香再品其味，每次飲量雖不多，但滿口生香，回味無窮。

做法

1、采青：安溪鐵觀音的制作綜合了紅茶發(fā)酵和綠茶不發(fā)酵的特點，屬于半發(fā)酵的品種，采回的鮮葉力求完整。茶青的采集以茶芽〔心〕伸長葉面開面后，采取它的一心二葉，俗稱“開面采”。茶青的采集在整個制茶過程當(dāng)中占了非常重要的先決條件，采集茶青時是不能在下雨天及陰天中采，否則將很難行成甘醇的之味及香氣，正鐵觀音茶只能早上九點采集到下午四點。

2、涼青、曬育和諒青：鮮葉按標(biāo)準(zhǔn)來收進廠經(jīng)過涼育后進行曬青。曬青時間以午后4時陽光柔和時為宜，葉子直薄攤，以失去原有光澤，葉色轉(zhuǎn)暗，手摸葉子柔軟，頂葉下垂，失重6～9%左右為適度。然后移入室內(nèi)涼育后進行做青。

3、搖青與攤置相間進行，合稱做青。做青技術(shù)性高，靈活性強，是決定毛菜品質(zhì)優(yōu)劣的關(guān)鍵。搖青使葉子邊緣經(jīng)過摩擦，葉緣細(xì)胞受損，再經(jīng)過排置，在一定的溫度、濕度條件下伴隨著葉子水分逐漸喪失，葉中多酚類在酶的作用下緩慢地氧化并引起了一系列化學(xué)變化，從而形成烏龍茶的特有品質(zhì)。

4、炒青要及時，當(dāng)做青葉青味消失，香氣初露即應(yīng)抓緊進行。

5、揉捻、烘焙：鐵觀音的揉捻是多次反復(fù)進行的。初揉約3～4分鐘，解塊后即行初焙。焙至五、六成干，不粘手時下焙，趁熱包揉，運用揉、壓、搓、抓、縮等手法，經(jīng)三揉三焙后，再用50～60℃的文火慢烤，使成品香氣斂藏，滋味醇厚，外表色澤油亮。