太湖莼菜，是江蘇著名特產(chǎn)之一。莼菜的幼葉與嫩莖中含有一種膠狀粘液，食用時(shí)有一種細(xì)柔滑潤(rùn)清涼可口的感覺(jué)，并有一種沁人心肺的清香，口感極好、風(fēng)味獨(dú)特。太湖莼菜食用方便，可配葷炒，可素食、可氽湯，也可做餡，是做美味佳肴的上乘之品。

莼菜，別名水菜、水葵。是多年生宿根性湖泊草本植物。地下莖白色，匍匐延伸于水底淤泥中，主莖和分枝隨水彎曲，四月，形似蓮葉徹的莼菜葉漸漸舒張開(kāi)來(lái)浮攤水面，正面綠色，背面暗紅并附有透明的膠粘物。每年清明至霜降間皆可采摘嫩葉以供食用。立夏以前的稱(chēng)春莼菜，立夏以后的稱(chēng)秋莼菜。以莼菜為羹，香脆滑嫩，清沁齒頰。