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澳大利亞昆士蘭州發(fā)現(xiàn)了世界上最古老且保存得最完好的精子，該精子藏身于距今約1700萬(wàn)年的化石里。
世界最古老精子藏身于化石中
據(jù)悉，這一精子是在一只已經(jīng)石化了的雌性遠(yuǎn)古物種介形蟲(chóng)的性器官內(nèi)發(fā)現(xiàn)的，科學(xué)家稱這只介形蟲(chóng)在死前剛剛交配過(guò)。相對(duì)于這種動(dòng)物的體型而言，該精子顯得非常大。
精子藏身的化石由三名研究人員于數(shù)年前發(fā)掘。其中一名研究員阿徹教授(Michael Archer)表示，99.9%微生物的精子與體積相比都非常小，而且這只介形蟲(chóng)的軟組織能保存得如此完好，令我們感到異常驚訝。
“當(dāng)撿起這些堅(jiān)硬的、干燥的石頭時(shí)，我們通常會(huì)用錘子敲它。我們完全沒(méi)有想過(guò)在這些石頭里會(huì)發(fā)現(xiàn)曾存在于軟組織內(nèi)的精子�！卑亟淌谡f(shuō)。
阿徹教授亦指出，目前尚不清楚這只介形蟲(chóng)的細(xì)胞是如何變成化石的。但蝙蝠分泌出來(lái)的液體在保存精子的過(guò)程中可能發(fā)揮了重大作用。而蝙蝠液體大量存在于發(fā)現(xiàn)化石的洞穴地面。
這一科研成果發(fā)表于最近一期的的英國(guó)《皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)B》上。
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