美國國家地理報道，近日科學家在厄瓜多爾云霧林里發(fā)現(xiàn)了一個鼻子長得像匹諾曹的變色龍。令人驚訝的是，這個長鼻爬行動物曾一度被認為已經(jīng)滅絕，在過去的15年間只有數(shù)次目擊記錄而已�！鞍l(fā)現(xiàn)這個已滅絕的匹諾曹蜥蜴物種的感覺是難以言喻的。就像發(fā)現(xiàn)了一個深藏很多年的秘密，這么多年來，我們都認為它是一種神秘生物�！� 該蜥蜴的發(fā)現(xiàn)者之一、攝影師阿里詹德羅·安提瓜(Alejandro Arteaga)這樣說道。

神秘匹諾曹蜥蜴

　　這種長有獨特長鼻子的蜥蜴學名“匹諾曹安樂蜥”(Anolis proboscis)，它的顯著特征是雄性鼻子末端長長的突出物。研究人員發(fā)現(xiàn)，它的長鼻子并不是一個強壯堅硬的結(jié)構(gòu)，事實上它非常靈活。

　　盡管外形怪異，但這種物種直到1953年才被科學家們正式的描述記載。他們僅僅搜集到6個物種，所有個體都是雄性。在接下來數(shù)年間又數(shù)次在南美洲厄瓜多爾的小鎮(zhèn)明多附近看到這種蜥蜴的蹤跡，之后這種物種似乎就消失不見了。

　　“在接下來的40年間，沒有人見過這種蜥蜴�！� 美國哈佛大學進化生物學家和爬蟲研究專家喬納森·洛索斯(Jonathan Losos)這樣說道。他曾經(jīng)研究過這種奇特的生物。

　　2005年，一群觀鳥游客在明多附近偶然發(fā)現(xiàn)了一只外表怪異的蜥蜴正橫穿馬路。當他們回到家后，其中一名游客在網(wǎng)絡上分享了他拍攝到的這只蜥蜴的照片，爬蟲學家很快意識到，匹諾曹安樂蜥不僅沒有滅絕，還生活得非常自在。

　　隨后數(shù)支考察小組前往厄瓜多爾的這個地區(qū)進行進一步研究，希望能親眼見到這種神秘生物。由美國新墨西哥大學的史蒂夫·波爾(Steve Poe)教授帶領的考察小組發(fā)現(xiàn)，事實上這種蜥蜴非常好找——如果你知道去哪里找到它們的話。

　　由于匹諾曹安樂蜥喜歡夜間爬到樹枝根部睡覺，且此時它們身體顏色就會轉(zhuǎn)為灰白色，因此如果戴上頭燈或者利用手電筒就很容易看到它們。研究人員鑒別了幾個雌性個體，沒有一個長有類似雄性的長鼻子。至于這些蜥蜴白天在做什么，現(xiàn)在仍是個謎。

　　為了解答這個問題，洛索斯于2010年抵達厄瓜多爾，并研究了匹諾曹安樂蜥的自然歷史。不幸的是，洛索斯找遍了這種匹諾曹安樂蜥的已知隱匿處卻未發(fā)現(xiàn)它們的蹤跡，因此洛索斯決定換一種方式：監(jiān)視它們。他的研究小組在夜間監(jiān)測到灰白的匹諾曹安樂蜥并循跡追蹤它們直到白天。這一跟蹤監(jiān)視揭示了這種蜥蜴在白天難覓蹤跡的原因。

　　一方面，匹諾曹安樂蜥非常擅長偽裝且生活在遮蔽處，令人驚訝的是，它們移動異常緩慢——幾乎相當于匍匐前進。最近發(fā)現(xiàn)匹諾曹安樂蜥的另一支研究小組也有了有關(guān)匹諾曹安樂蜥居住地的新發(fā)現(xiàn)。

　　“我們發(fā)現(xiàn)這種蜥蜴的棲息地與文獻里所描述的大不相同。沒有人在遠離開放區(qū)域的云霧林深處發(fā)現(xiàn)過蜥蜴。其它目擊事件一般都發(fā)生在森林邊界�！� 安提瓜說道�！把芯啃〗M能夠再次發(fā)現(xiàn)這種蜥蜴真是非常幸運，” 洛索斯說道。“我們需要的是人們走進自然，認真的研究這種生物，也許需要花幾個月的時間，但這并不難做到�！�

　　科學家在巴西也發(fā)現(xiàn)了類似的長鼻子蜥蜴，但進一步的分析顯示這兩種物種進化犄角特征是相互獨立的。至于這種長鼻子的作用，目前仍是未知數(shù)。洛索斯曾懷疑雄性蜥蜴會將長鼻子用于某種決斗，但由于它的鼻子太過脆弱和靈活，因此并不是非常適合。