圓明園坐落在北京西郊海淀區(qū)，與頤和園緊相毗鄰。它始建于康熙46年（1709年），由圓明園、長春園、萬春園三園組成。有園林風(fēng)景百余處，建筑面積逾16萬平方米，是清朝帝王在150余年間創(chuàng)建和經(jīng)營的一座大型皇家宮苑。

　　圓明園是清代著名的皇家園林之一。圓明三園面積五千二百余畝，一百五十余景。圓明園最初是康熙皇帝賜給皇四子胤禛(即后來的雍正皇帝）的花園。在康熙四十六年即公元1707年時，園已初具規(guī)模。同年十一月，康熙皇帝曾親臨圓明園游賞。雍正皇帝于1723年即位后，拓展原賜園，并在園南增建了正大光明殿和勤正殿以及內(nèi)閣、六部、軍機(jī)處諸值房，御以"避喧聽政"。乾隆皇帝在位60年，對圓明園歲歲營構(gòu)，日日修華，浚水移石，費(fèi)銀千萬。他除了對圓明園進(jìn)行局部增建、改建之外，除在緊東鄰新建了長春園，在東南鄰并入了綺春園。至乾隆三十五年即1770年，圓明三園的格局基本形成。嘉慶朝，主要對綺春園進(jìn)行修繕和拓建，使之成為主要園居場所之一。道光朝時，國事日衰，財(cái)力不足，但寧撤萬壽、香山、玉泉"三山"的陳設(shè)，罷熱河避暑與木蘭狩獵，仍不放棄圓明三園的改建和裝飾。

　　至清代中葉，整個國家的科學(xué)技術(shù)已大大落后于西方，階級矛盾日益尖銳，1840年（道光二十年）西方殖民主義者挑起侵華戰(zhàn)爭——第一次鴉片戰(zhàn)爭；隨后國內(nèi)又爆發(fā)了反抗清王朝統(tǒng)治的“太平天國”。 　　1856年10月，英國和法國聯(lián)合發(fā)動了第2次鴉片戰(zhàn)爭。先在廣州兩度挑起戰(zhàn)端，但未達(dá)到予期愿望。為了對清政府直接施加壓力，就決計(jì)陳兵京城。侵略軍于1858年5月近逼天津，清政府被迫分別與英、法、俄、美簽訂了喪權(quán)辱國的“天津條約”。 　　1860年（咸豐十年）7月，英法侵者軍艦隊(duì)再次闖到大沽口外，以英法公使進(jìn)京換約為幌子，一面武力進(jìn)逼，一面誘以“講和”。目的在于陳兵京師，逼清廷就范。腐敗無能的清政府遲遲不定戰(zhàn)守之策。侵略軍長驅(qū)直逼通州。9月21日，通州八里橋決戰(zhàn)清軍失利，次日晨，咸豐皇帝倉皇自圓明園逃奔承德避暑山莊而去，造成都城無主，百官皆散，軍卒志懈，民心大恐的危機(jī)局面。 　　圓明園于咸豐十年，即1860年的10月，遭到英法聯(lián)軍的洗劫和焚毀，成為中國近代史上的一頁屈辱史。 　　2010年，英國、法國入選中國世界紀(jì)錄協(xié)會世界最大的兩個文物強(qiáng)盜，英國法國火燒圓明園同時入選中國世界紀(jì)錄協(xié)會世界最大的文物毀滅罪行。英國法國創(chuàng)造了兩項(xiàng)無恥的世界之最。

　中華人民共和國成立后，國家十分重視圓明園遺址的保護(hù)。1979年，圓明園遺址被列為北京市重點(diǎn)文物保護(hù)單位。之后，圓明園遺址的整修工作逐步展開。后被辟為圓明園遺址公園。

　圓明園位于北京西北郊，建于明朝。1709年，清朝康熙帝把該園賜給四子胤禛（后 來的雍正帝），并賜名圓明園。經(jīng)雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐五位皇帝150多年的 經(jīng)營，集中了大批物力，役使了無數(shù)能工巧匠，傾注了千百萬勞動人民的血汗，把它精 心營造成一座規(guī)模宏偉、景色秀麗的離宮。 　　清朝皇帝每到盛夏就來到這里避暑、聽政，處理軍政事務(wù)，因此也稱“夏宮”。 圓明園周圍連綿10公里，由圓明園、萬春園、長春園組成，而以圓明園最大，故統(tǒng) 稱圓明園（亦稱圓明三園）。此外，還有許多屬園，分布在圓明園的東、西、南三面， 其中有香山的靜宜園、玉泉山的靜明園、清漪園（后來的頤和園就是在此基礎(chǔ)上建造起 來的）等，全園面積合計(jì)5000多畝。 　　圓明園不僅匯集了江南若干名園勝景，還創(chuàng)造性地移植了西方園林建筑，集當(dāng)時古 今中外造園藝術(shù)之大成。園中有宏偉的宮殿，有輕巧玲瓏的樓閣亭臺；有象征熱鬧街市 的“買賣街”，有象征農(nóng)村景色的“山莊”；有仿照杭州西湖的平湖秋月、雷峰夕照， 有仿照蘇州獅子林的風(fēng)景名勝；還有仿照古代詩人、畫家的詩情畫意建造的，如蓬萊瑤 臺、武陵春色等。可以說，圓明園是中國勞動人民智慧和血汗的結(jié)晶，也是中國人民建筑藝術(shù)和文化的典范。不僅如此，圓明園內(nèi)還珍藏了無數(shù)的各種式樣的無價之寶，極為 罕見的歷史典籍和豐富珍貴的歷史文物，如歷代書畫、金銀珠寶、宋元瓷器等，堪稱人 類文化的寶庫之一，也可以這樣說，它是世界上一座最大的博物館。 　　圓明園是人工創(chuàng)造的一處規(guī)模宏偉、景色秀麗的大型園林。平地疊山理水，精制園林建筑，廣植樹木花卉。以斷續(xù)的山丘、曲折的水面及亭臺、曲廊、洲島、橋堤等，將廣闊的空間分割成大小百余處山水環(huán)抱、意趣各不相同的風(fēng)景群。園內(nèi)水面約占三園總面積的十分之四，在平地上人工開鑿大中小水面，由回環(huán)縈流的河道串聯(lián)為一個完整的河湖水系。園內(nèi)又綴疊有大大小小的土山250座，與水系相結(jié)合，水隨山轉(zhuǎn)，山因水活，構(gòu)成了山復(fù)水轉(zhuǎn)、層層疊疊的園林空間。使整個園林宛如江南水鄉(xiāng)般的煙水迷離，雖由人做，宛自天開。