林肯是世界歷史中最偉大的人物之一，領(lǐng)導(dǎo)了拯救聯(lián)邦和結(jié)束奴隸制度的偉大斗爭。人們懷念他的正直、仁慈和堅強(qiáng)的個性，他一直是美國歷史上最受人景仰的總統(tǒng)之一。通過頒布《解放奴隸宣言》，讓400萬奴隸獲得自由；他遇刺身亡后，美國正式廢除了奴隸制。林肯成功維護(hù)了美國的統(tǒng)一，為推動美國社會向前發(fā)展做出了巨大貢獻(xiàn)。

　　林肯成為黑人解放的象征，但奴隸主卻對他萬分仇恨。1865年4月14日晚上，林肯被南方奴隸主收買的一個暴徒刺殺。專欄作家卡米拉·卡文迪什這樣評價林肯：“努力戰(zhàn)斗贏得內(nèi)戰(zhàn)，維護(hù)國家統(tǒng)一，創(chuàng)建一個以《憲法》為準(zhǔn)則的國家�！薄堵迳即墪r報》記者克里斯·艾爾斯表示：“他是我們評判小組中最沒有異議的偉大總統(tǒng)人選�！�

　　第二位：喬治·華盛頓(1789年到1797年任第1任總統(tǒng)，聯(lián)邦黨人)

　　華盛頓領(lǐng)導(dǎo)大陸軍團(tuán)擊敗英國殖民軍隊，為美國贏得了獨立。他是美國第一任總統(tǒng)，同時也成為全世界第一位以“總統(tǒng)”為稱號的國家元首。在接連兩次選舉中都獲得了當(dāng)時美國11個州全體選舉團(tuán)的無異議支持。華盛頓還主持制定了美國憲法。

　　他在兩屆的任期中設(shè)立了許多持續(xù)到今天的政策和傳統(tǒng)。在兩屆任期結(jié)束后，他也自愿地放棄權(quán)力不再續(xù)任，因此建立了美國歷史上總統(tǒng)不超過兩任的傳統(tǒng)，維護(hù)了美國的持續(xù)發(fā)展。華盛頓還以創(chuàng)建稅收制度、國家銀行以及最高法院等系統(tǒng)受到敬仰，被美國人尊稱為“國父”。

　　第三位：富蘭克林·德拉諾·羅斯福(1933年到1945年任第32任總統(tǒng)，民主黨人)

　　羅斯福是美國歷任總統(tǒng)中任期最長的總統(tǒng)，1933年、1937年和1941年三次連任成功，是美國唯一一位任期超過兩屆的總統(tǒng)。羅斯福在20世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)大蕭條和第二次世界大戰(zhàn)中扮演了重要的角色，被學(xué)者評為美國最偉大的三位總統(tǒng)之一(包括林肯、華盛頓)。

　　羅斯福很激進(jìn)，結(jié)束了美國的孤立主義政策，領(lǐng)導(dǎo)美國與歐洲展開競爭。《華盛頓郵報》主筆湯姆·鮑德溫說：“對于我來說，羅斯福應(yīng)該排第一位，因為他引導(dǎo)美國走出經(jīng)濟(jì)大蕭條，并且贏得二戰(zhàn)勝利�！�

　　第四位：托馬斯·杰斐遜(1801年到1809年任第3任總統(tǒng)，民主共和黨人)

　　杰斐遜是美國開國元勛中最具影響力者之一，是一位政治哲學(xué)家，同時也是美國《獨立宣言》的主要起草人。他創(chuàng)立并領(lǐng)導(dǎo)民主共和黨，成為今日民主黨之前身。杰斐遜在任期間，成功減少國債，精簡了美國海軍和陸軍規(guī)模。通過路易斯安那購地案，幾乎讓美國領(lǐng)土擴(kuò)大了一倍。

　　除了政治事業(yè)外，杰斐遜同時也是多學(xué)科的專家，身兼作家、律師與小提琴手，還是弗吉尼亞大學(xué)的創(chuàng)辦者。許多人認(rèn)為他是歷任美國總統(tǒng)中智慧最高者。專欄作家本·麥金泰爾稱：“他是最聰明的美國總統(tǒng)。”

　　第五位：西奧多·羅斯福(1901年到1909年任第26任總統(tǒng)，共和黨人)

　　西奧多·羅斯福也被成為老羅斯福，但他繼任成為美國總統(tǒng)時年僅42歲，是美國歷史上最年輕的在任總統(tǒng)。他的獨特個性和改革主義政策，使他成為美國歷史上最偉大的總統(tǒng)之一。他的“公平交易”法則包括保護(hù)消費者條款、懲罰企業(yè)壟斷行為、維護(hù)野生動植物棲息地以及美洲荒地等。在外交政策上，他擴(kuò)建海軍、建造巴拿馬運河，并因成功調(diào)停日俄戰(zhàn)爭獲得諾貝爾和平獎。

　　但也有人批評羅斯福對“不文明”國家的干涉主義和帝國主義行為。即便如此，學(xué)者們普遍認(rèn)為他是現(xiàn)代美國的塑造者。歷史學(xué)者評論美國總統(tǒng)時，他總在最出色的五位之中。

　 第六位：德懷特·大衛(wèi)·艾森豪威爾(1953年到1961年任第34任總統(tǒng)，共和黨人)

　　艾森豪威爾是二戰(zhàn)期間頗受歡迎的將軍之一，成功將軍事思維帶入國內(nèi)改革中。他繼續(xù)實行“新政”和“公平交易”原則，他任職期間美國社會經(jīng)歷了戰(zhàn)后安定、繁榮的時期。他是州際高速公路的創(chuàng)建者。

　　然而他繼續(xù)推行冷戰(zhàn)政策，擴(kuò)大核武器生產(chǎn)，成為世界冷戰(zhàn)格局形成的關(guān)鍵人物之一。他支持所有反對蘇聯(lián)的政權(quán)。1953年訪問當(dāng)時佛郎哥獨裁統(tǒng)治下的西班牙。中華民國政府播遷到臺灣后，他是首位任內(nèi)訪問臺灣的美國總統(tǒng)。他派遣軍隊進(jìn)入阿肯色州，阻止廢除國內(nèi)種族不平等的問題，加深了種族隔閡。

　　第七位：哈利·S·杜魯門(1945年到1953年任第33任總統(tǒng)，民主黨人)

　　富蘭克林·D·羅斯福當(dāng)選總統(tǒng)入主白宮82天后就因病去世，作為副總統(tǒng)的杜魯門接任總統(tǒng)。他外交經(jīng)驗談不上豐富，但在他任期內(nèi)卻制訂了很多對后世影響深遠(yuǎn)的外交政策。比如，他批準(zhǔn)對日本使用原子彈，簽署聯(lián)合國協(xié)議和北約協(xié)議，形成了美國其后數(shù)十年反對共產(chǎn)主義的國家政策——杜魯門主義。

　　他任期內(nèi)，盡管出現(xiàn)很多產(chǎn)業(yè)糾紛、丑聞以及前蘇聯(lián)間諜案，導(dǎo)致杜魯門聲譽受損，最后只得放棄競選連任，但今日的歷史學(xué)者仍視他為最出色的美國總統(tǒng)之一。

　　第八位：羅納德·威爾遜·里根(1981年到1989年任第40任總統(tǒng)，共和黨人)

　　里根當(dāng)選總統(tǒng)時，國內(nèi)經(jīng)濟(jì)問題非常嚴(yán)重，面臨高通貨膨脹率和失業(yè)率。為此，他降低所得稅、降低利率、擴(kuò)大軍費開支、增加政府赤字和國債、對商業(yè)行為撤銷管制，令美國經(jīng)濟(jì)迅速恢復(fù)。然而，很多人暗示，正是里根當(dāng)時實行的經(jīng)濟(jì)政策導(dǎo)致當(dāng)前金融危機(jī)的發(fā)生。

　　在對外政策上，里根大幅擴(kuò)張軍備，對蘇聯(lián)的政策則由原本的圍堵改為直接對抗。里根在政治意識形態(tài)上貫徹了反共主義。里根任內(nèi)也經(jīng)歷了數(shù)次嚴(yán)重的政治丑聞，導(dǎo)致不少官員和幕僚被定罪，但他仍然得以安然度過這些危機(jī)。杰勒德·貝克稱：“在面臨經(jīng)濟(jì)崩潰的關(guān)頭，里根至少讓美國人恢復(fù)了自信�！�

　　第九位：詹姆斯·諾克斯·波爾克(1845年到1849年任第11任總統(tǒng)，民主黨人)

　　波爾克是安德魯·杰克遜的堅定支持者，并且是美國內(nèi)戰(zhàn)之前最后一位“強(qiáng)勢”總統(tǒng)，波爾克因其成功的外交政策而出名。他曾成功領(lǐng)導(dǎo)了美墨戰(zhàn)爭，令美國獲得加州、內(nèi)華達(dá)州、新墨西哥州、亞利桑那州、猶他州、科羅拉多州以及懷俄明州。

　　克里斯·艾爾斯評論波爾克的功績說：“痛擊墨西哥人，令美國領(lǐng)土大幅增加。”

　　第十位：托馬斯·伍德羅·威爾遜(1913年到1921年任第28任總統(tǒng)，民主黨人)

　　威爾遜在第一任任期間通過了很多民主改革措施，包括通過反托拉斯法、修訂關(guān)稅、創(chuàng)建聯(lián)邦儲備系統(tǒng)。他還主持建立了自由女神像照明系統(tǒng)，參加了第一次世界大戰(zhàn)，提倡建立國際聯(lián)盟。但由于參議院否決，美國沒有加入。可是在第二任期間，威爾遜提倡“不干涉政策”，幾乎毀掉了美國。威爾遜于1919年因為倡導(dǎo)國際聯(lián)盟而獲得諾貝爾和平獎。